野球におけるホームランの定義

説明

ホームランは野球の華とされ、ベース上のランナー数に応じて一度に4点を取る可能性がある強力な打球である。クローザーの記録であるセーブ^saveには、自分のチームが3点以内のリード中に登板する必要があるが、3点差のゲームを一気に逆転する方法は満塁ホームランしかない。

野球ファンにとってホームランは特別なものである。フェンスを越えてくるボールを捕球するチャンスがあり、勝利チームにとっては決定打、負けチームにとっては逆転の足がかりとなるからである。勝敗を超えて、没入して見ているゲームでのホームランはなんとも言えないスリリングな瞬間である。

セイバーメトリクス

しかし、分析家にとってホームランの意味は興奮よりも冷静さにある。ホームランの真の価値は、「打者一人で生み出す点数」という点、つまりチームや状況と独立した出来事である点にある。野球の得点ルールはかなり複雑で、通常の球技では

ゴールにボールを入れる
相手の内野地面にボールが触れた後、外野へ出る

などの状況で得点になるが、野球では打球を打ったランナーが1塁、2塁、3塁、ホームベースを踏んでいくという奇妙な方式を使用している。ランナーが塁を越えることを進塁と呼び、これにはヒットが必要で、イニングごとにシングルヒットを3回連続して打っても得点にはならない。結局、ホームベースを踏んでいないからである。

同じ理由で、打率（安打を打つ平均的な確率）や打点（打撃で生み出した得点）は、塁上にランナーがどれだけいるか、ゲームの状況、シフトなどの影響を多く受け、実際に打者がどれだけ得点を生み出しているかを正確に説明することができない。一方、ホームランを打つと最低1点が保証されるのとは異なる。

通常、ホームランはフェンスを越えて作られる。単に長打打者でなく、「ホームラン打者」とは、十分な飛距離とフェンスのキーを超える打球角度を一貫して生産できる、あるクラスに入った打者のことである。彼らのホームラン率は、ランナーの走力や相手チームの外野守備の技術などの影響を受けず、常にその価値を透明に示す。

インサイド・ザ・パーク・ホームラン

21年8月17日にYouTubeにアップロードされたフィリップスの4塁打

ホームランの定義によれば、フェアボールで得点するだけで十分なので、ボールがフェンスを越える必要はない。しかし、野球ではランナーがホームベースに戻るときに得点が出るので、この稀な記録を目撃するには非常に速い走りと幸運な打球方向が必要である。

その希少性から、セイバーメトリクスを考える上で重要な考慮事項とはされない。