이차곡선의 접선을 구하는 문제를 풀다보면 두 접선 사이의 거리를 구하라는 경우가 종종 있다. 물론 적당한 한 점과 다른 직선의 거리를 구하는 공식이 있기 때문에 구하는 것 자체가 어려운 것은 아니다. 하지만 아주 쉽고 빠르게 그 거리를 구할 수 있는 공식을 알고 있다면 조금이라도 계산량을 줄일 수 있을 것이다.
유도
평행하는 두 직선의 방정식을 y=mx±k 이라 하자. 임의의 한 점 (x,y) 와 직선 y=mx+k 사이의 거리는
m2+1∣mx−y+k∣
직선 y=mx−k 위의 한 점 (x1,y1) 에 대해 나타내면
k=mx1−y1
거리를 구하는 공식에 mx1−y1=k 를 대입하면
m2+1∣mx1−y1+k∣=m2+1∣k+k∣
따라서 평행한 두 직선 y=mx±k 사이의 거리는
m2+1∣2k∣