p∈C1(R)이고 q,r∈C(R), λ∈R이라고 하자. 아래와 같은 꼴의 미분 방정식을 스튀름-리우빌 미분 방정식Sturm-Liouville differential equation이라 한다.
[p(x)u′(x)]′+[q(x)+λw(x)]u(x)=0
혹은
p(x)u′′(x)+p′(x)u′(x)+[q(x)+λw(x)]u(x)=0
설명
줄여서 S-L 문제S-L problem라고 부르기도 한다.
여기서 w는 가중 함수weight function라고 하는데, 그 이유는 미분 방정식 (1)의 해인 u들의 함수 공간에서 w이 내적에 대한 가중치가 되기 때문이다.
λ와 u는 각각 고유값, 고유함수라 불리는데 이 역시 위 미분 방정식을 고유값 방정식꼴로 나타냈을 때 λ가 고유값이 되기 때문이다. 또한 u에 곱해지는 항이 q+λw와 같이 생긴 것은 λ의 값에 따라 미분 방정식을 좀 더 세세하게 분류하기 위해서라고 생각하면 된다.
임의의 함수 공간에서 내적을 잘 정의하기 위해 정적분 구간과 가중 함수를 정확하게 찾는 것은 어렵다. 또한 찾았다 하더라도 적분을 계산하는 것이 항상 쉬운 것은 아니다. 이때 스튀름-리우빌 문제를 통해 이러한 어려움을 해결할 수 있다. 이때 (1)과 같은 미분 방정식을 아무 조건없이 다루는 것은 어렵기 때문에 다음과 같은 조건을 생각하자.
정칙 스튀름-리우빌 문제regular Sturm-Liouville problem
미분 방정식 (1)이 구간 [a,b]에서 정의되어 있고 아래의 두 조건을 만족시킬 때 정칙 스튀름-리우빌 문제라고 한다.
(i) 모든 x∈[a,b]에 대해서, p(x)>0, w(x)>0
(ii)(c1,c2)=(0,0)이고 (d1,d2)=(0,0)인 상수에 대해서 아래의 경계 조건이 성립한다.
{c1u(a)+c2u′(a)=0d1u(b)+d2u′(b)=0
이러한 문제에 대해서 아래와 같은 힐베르트 공간에 포함되는 미분 방정식의 솔루션 u를 찾는 것이 목적이다.